硬度
こうど硬度とは、水中に含まれるカルシウムイオンとマグネシウムイオンの濃度を表す指標であり、主に水の硬さを示すために用いられます。硬度は大きく分けて硬水と軟水に分類され、硬度の値が高いほど硬水、低いほど軟水となります。具体的には、硬度はmg/L（ミリグラムパーリットル）で表され、数値の範囲は以下の通りです。
- 軟水：3以下
- 中程度の軟水：3～6
- 軽度の硬水：6～8
- 中等度の硬水：8～14
- 硬水：14～20
- 高度の硬水：20以上
硬度の計測方法には、ドイツ硬度（dH）やアメリカ硬度（ppm）があります。ドイツ硬度は、100mlの水中に含まれるカルシウムとマグネシウムを炭酸カルシウムに換算したもので、1dHは約17.8ppmに相当します。この硬度の違いは、日本酒の製造や風味にも影響を与えるため、酒造りにおいて非常に重要な要素となります。また、硬水を軟水に変える工程は「軟化」と呼ばれ、これによって風味や口当たりを調整することが可能です。