筋泡

筋泡（すじあわ）は、日本酒の醪（もろみ）の発酵過程における特定の状態を示します。留め仕込後2～3日が経過すると、醪の表面に細い泡の筋が現れ、これが筋泡と呼ばれます。この状態は、発酵の開始を示すものであり、普通の酵母が働いていることの証でもあります。 筋泡が出現した後は、発酵が進むにつれて泡の状態が変化していきます。最初に現れる筋泡は、細くて少し不均一な線状の泡で、さらに数日経つと、白く軽い泡が広がり、これを水泡（みずあわ）と呼びます。この後、泡は次第に高くなり、岩のような形状になる岩泡（いわあわ）や、高く盛り上がった状態の高泡（たかあわ）へと変化します。 最終的には、泡が落ち着き、シャボン玉のような泡が残る玉泡（たまあわ）に至り、さらに玉泡が消えると、醪の表面が現れた状態を地（じ）と呼びます。この地の状態には、さまざまなバリエーションがあり、何も浮かんでいない坊主（ぼうず）、薄い皮が見えるチリメン泡（うすかわ）、米粒が浮かんでいる厚蓋（あつぶた）などが確認できます。 このように、筋泡は醪の発酵状態を理解するための重要な指標であり、日本酒の製造過程における微妙な変化を示しています。