精米歩合

精米歩合（せいまいぶあい）とは、玄米を精米した際に残る白米の割合をパーセントで示す指標です。具体的には、精米後の白米の重量を元の玄米の重量で割り、100を掛けることで計算されます。例えば、精米歩合が60%ということは、玄米の外側40%が削り取られ、残りの60%が白米として使用されることを意味します。 精米歩合が低いほど、より多くの外層が削られており、精白された部分が大きくなります。結果として、雑味が少なく、スッキリとした味わいの日本酒が造られることが多いです。一般的に、精米歩合が高い（外層を多く残している）お酒は、風味が豊かで個性的な味わいとなる場合がありますが、精米歩合が低いお酒は、洗練されたクリアな味わいが特徴です。このため、酒造りにおいては、精米歩合の選定が重要な要素となります。 また、精米歩合は「真精米歩合」と「見掛け精米歩合」に分類されることがありますが、一般的には精米歩合という用語で一括して使用されます。精米によって得られる白米の質や心白（しんぱく）と呼ばれる透明部分の大きさが、日本酒の品質にも影響を与えるため、酒造用の米は精米歩合の管理が非常に重要です。