押槽

押槽（おしぶね）は、日本酒の醪（もろみ）を圧搾して清酒と清酒粕に分離する重要な工程を指します。この工程では、伝統的に酒袋（さかぶくろ）に醪を詰め、それを槽（ふね）と呼ばれる容器に並べて圧搾していました。現在では自動化された醪圧搾機が一般的ですが、昔ながらの手法も根強く残っています。 押槽の過程は、まず醪を酒袋に詰め、槽に積み上げていくことから始まります。この段階で最初に出てくる酒を荒走り（あらばしり）と呼びます。酒袋を積み終えた後、上にカサ枠を乗せ、さらに酒袋を積むことによって圧力をかけます。このとき、初めの3時間ほどは、自重によってゆっくりと清酒が自然に流れ出る状態を水槽（みずぶね）と称します。 その後、酒袋の高さが減ってくるとカサ枠を取り外し、押蓋（おしぶた）と枕木を使って本格的な圧搾が開始されます。この一連の操作が押槽（おしぶね）です。 押槽が終わると、酒袋を再度積み替えてもう一度圧搾を行います。この工程を責槽（せめぶね）と呼び、その際に出てくる酒を責め（せめ）と呼びます。また、荒走りの後に出る酒は中垂れ（なかだれ）と称され、清酒の風味や品質を決定づける重要な要素です。押槽は日本酒醸造において非常に繊細で重要なプロセスであり、酒の味わいや香りに大きな影響を与えます。